A pele sensível é diferente quando se considera o sexo ou grupos étnicos?

O termo "pele sensível" está sendo utilizado com uma frequência cada vez maior na literatura científica. É, principalmente, uma queixa subjetiva com etiologia ainda por definir. É provável que haja um número de fatores que contribuam para a pele sensível:

• Fatores do hospedeiro (idade, gênero e etnia)
• Fatores culturais (hábitos pessoais e uso de produtos específicos)
• Fatores ambientais (calor, frio, umidade e secura)

A pele sensível é geralmente entendida como uma queixa entre mulheres. Estudos recentes relataram uma diferença em relação ao sexo na proporção da população que percebe ter pele sensível.

% de mulheres e homens relataram ter pele sensível

Um estudo epidemiológico incluindo uma população de 1.039 indivíduos, avaliou a autopercepção sobre pele sensível (sem nenhuma seleção baseada em qualquer critério relacionado à pele sensível) feito por meio de preenchimento de questionários.

Nesse estudo, não demonstrou diferenças significativas em nenhum grau de sensibilidade para a pergunta geral ou para a pele sensível percebida no corpo. Com relação à pele sensível na face, havia uma proporção significativamente maior de homens afirmando que sua pele facial não era sensível, e uma proporção significativamente menor afirmando que sua pele facial era moderadamente sensível. Uma percentagem significativamente mais alta de homens afirmou não possuir pele sensível na área genital, e uma percentagem mais baixa afirmou que a pele nessa área era moderadamente ou muito sensível.²

Há alguma diferença étnica na pele sensível?

Estudos que examinaram uma possível influência do histórico étnico nas propriedades estruturais, fisiológicas e biomecânicas da pele normal, focaram primariamente nas diferenças entre as peles negra e branca, porém, nos últimos 30 anos, também têm sido considerados os tipos de pele asiático e hispânico. Por exemplo, em comparação entre euro-americanos. Os afroamericanos relataram possuir número maior de camadas de estrato córneo, uma maior resistência a testes epicutâneos, um maior volume de lipídios e uma pele mais elástica em locais expostos ao sol.⁵

No estudo epidemiológico citado anteriormente, não foram encontradas diferenças étnicas quando homens e mulheres foram perguntados sobre pele sensível em geral ou pele sensível da face ou corpo.²

Como mostrado na Figura 1, uma percentagem significativamente maior de mulheres que de homens respondeu que procuram por informações sobre a pele quando compram produtos para cuidados com a pele. Quando grupos étnicos são considerados separadamente, uma percentagem significativamente maior de mulheres brancas procura por informações sobre a pele quando comparada à percentagem de homens brancos. A diferença também era significativa entre a população asiática, apesar de haver um número menor de indivíduos asiáticos. A diferença não atingiu significância estatística para as populações afro-americanas ou hispânicas.²

Para examinar possíveis variações étnicas na percepção da pele sensível, uma pesquisa epidemiológica foi realizada na área de São Francisco em 2009, com aproximadamente 800 entrevistas por telefone.

36% das mulheres afro-americanas, 31% de toda a população, 28% de asiática e 27% de euroamericanos relataram ter pele sensível, sem diferenças estatísticas. Asiáticos e euro-americanos apresentaram uma maior prevalência de reatividade da pele ao vento e a mudanças drásticas de temperatura.⁶

A sensação recorrente de prurido na face foi relatada por 42,6% das mulheres asiáticas com pele sensível, contra 33,8% da população com pele como um todo. Apesar de 58,3% de toda a população com pele sensível relatar não sofrer de vermelhidão facial recorrente, essa frequência atingiu 70,8% das mulheres afro-americanas com pele sensível.⁶

Uma comparação entre os grupos étnicos dentro da subpopulação com pele sensível (420 mulheres) revelou que os afro-americanos reagem menos à maioria dos fatores ambientais (vento, frio, mudanças bruscas de temperatura, poluição do ar, sol) e a bebidas alcoólicas. Menos euroamericanos evitavam certos cosméticos devido à sensibilidade da pele, porém reagiam mais a fatores ambientais como o vento. Os asiáticos sofriam mais frequentemente com prurido recorrente na face e apresentavam uma maior reatividade ao vento e à comida (temperos, álcool). Os hispânicos reagiam menos ao álcool.⁶

Indo mais longe

Os cinco pontos principais desse estudo epidemiológico de 2010

Proporções similares de entrevistados do sexo masculino e feminino disseram ter pele sensível em geral e pele sensível no corpo.

• Uma proporção significativamente menor a de homens afirmou ter pele sensível na área genital.
• As respostas de pele sensível na face parecem alterar-se para reclamações menos graves entre os homens que entre as mulheres.
• Há diferentes razões entre homens e mulheres quanto a autopercepção da pele sensível, uma proporção significativamente mais baixa de homens citando evidências visuais de irritação da pele devido ao uso de produtos e uma proporção significativamente maior citando esfregamento ou fricção por contato.
• Apesar de semelhantes proporções de queixas quanto ao grau de sensibilidade da pele entre homens e mulheres, os homens são menos propensos em afirmar que selecionam produtos levando esta condição em consideração.

Variações étnicas na percepção da pele sensível

• Não há diferenças estatísticas entre grupos étnicos quanto a prevalência de pele sensível.
• Euro-americanos são caracterizados por uma maior sensibilidade da pele devido ao vento mas tendem a ser menos sensíveis à cosméticos.
• Afro-americanos apresentam uma menor sensibilidade da pele quanto a fatores ambientais e em uma menor frequência de vermelhidão facial.
• Asiáticos parecem ter uma maior sensibilidade da pele à comidas condimentadas, a modificações repentinas de temperatura e ao vento, e tendem a sofrer de prurido com mais frequência.
• Hispânicos apresentam uma incidência mais baixa de sensibilidade da pele ao álcool.
• As diferenças na sensibilidade da pele entre os grupos étnicos englobaram muitos fatores de reatividade da pele e, em menor escala, sua sintomatologia.